Hanya dua minggu sebelum sepak mula musim baru Liga Super, KL City dikejutkan dengan pergolakan besar melibatkan ketua jurulatih mereka, Risto Vidakovic.
Timesport melaporkan bahawa ketegangan tercetus di belakang tabir apabila Presiden KLFA, Syed Yazid Syed Omar, mendedahkan bahawa jurulatih dari Serbia itu telah mengugut untuk meninggalkan pasukan atas perkara yang sebelum ini sudah dipersetujui.
“Dia cakap kalau perkara ini berterusan, dia akan tinggalkan pasukan. Dan kalau itu berlaku, Fandi Ahmad (lagenda Singapura yang pernah membantu KL menjuarai Piala Malaysia tiga kali berturut-turut sebagai pemain) akan ambil alih. Kita takkan merayu sesiapa untuk kekal,” kata Syed Yazid kepada wartawan Timesport, Farah Azharie.
Ketidakpuasan hati Vidakovic bukan sahaja membingungkan pihak pengurusan, malah menimbulkan tanda tanya dalam kalangan pemain.
Cubaan Vidakovic untuk menghalang lanjutan kontrak kapten dan ikon KL, Paulo Josue, turut mengejutkan ramai pihak, dan menimbulkan persoalan tentang niat sebenar beliau.
Satu lagi perkara yang membimbangkan ialah sesi latihan KL dilaporkan berlangsung singkat — ada yang hanya berlangsung sekitar 30 hingga 40 minit — hingga menimbulkan kebimbangan serius tentang tahap kecergasan pemain menjelang musim baharu.
“Siap ada pemain tanya saya, ‘Itu je? Dah habis latihan?’ Kalau begini, tahap kecergasan kita tak sampai 50 peratus pun. Memang tak boleh diterima,” ujar Syed Yazid.
Dalam satu wawancara media baru-baru ini, Vidakovic turut mengkritik keadaan padang latihan sementara KL — sesuatu yang menurut Syed Yazid, telah pun dimaklumkan sejak awal lagi.
“Dia tahu itu padang sementara. Dia setuju. Tapi sekarang dijadikan alasan. Kita memang belum ada padang tetap, tapi bila dia cakap macam tu sedangkan dia dah tahu dari awal, itu memang menimbulkan persoalan,” katanya.
Keadaan bertambah kusut apabila KL juga tidak akan meneruskan rancangan untuk menandatangani pemain import yang sebelum ini dikaitkan dengan kelab — Enzo Cora, Nicolao Cardoso, Madger Gomes, Gorka Larrucea dan Dmytro Lytvyn.
Vidakovic turut dilaporkan enggan menunaikan janji kelab untuk menaikkan sembilan pemain bawah 23 tahun ke skuad utama, dan hanya memilih dua orang sahaja — termasuk penyerang muda Haqimi Azim Rosli.
“Kita dah beri harapan kepada budak-budak ni. Tak patut ketepikan mereka begitu sahaja,” kata Syed Yazid.
“Kalau awak tak ada niat nak bangunkan bakat dan bina identiti kelab, maknanya awak bukan orang yang sesuai untuk tugas ini.”
Syed Yazid menegaskan bahawa beliau tidak akan berkompromi dalam soal prinsip, tidak kira siapa yang menjadi jurulatih.
“Saya di sini untuk lindungi kelab ini. Kalau dia tak nak jadi sebahagian daripada perjalanan ini, kita teruskan dengan orang lain,” katanya.